Sitio histórico ahogado por un pantano por la impericia de los ingenieros de obras públicas de la época
El Templo de los mármoles, década de 1960, después de ser trasladado fuera del embalse.
Augustobriga, la ciudad de Augusto, es la ciudad romana extremeña sumergida en el embalse de Valdecañas desde 1963 en que se inundó la zona. Tenía varios foros, unas termas y una muralla. 13 julio, 2021 02:02
Los ingenieros de obras públicas a veces no estuvieron muy finos a la hora de proyectar pantanos, tan necesarios que hoy todavía nos estamos sirviendo de ellos, pero a la hora de proteger el patrimonio histórico, en ocasiones, resvalaron de lo lindo.
Atendieron, sin duda, a que la prioridad era asegurar el abastecimiento de agua a la población, pero España es muy grande para que hubiesen proyectado el pantano en otra parte, no tiene que ser lejos de la zona, astaba con que los ingenieros hubieran respetado el patrimonio histórico artístico.
La construcción del embalse de Valdecañas en 1963 inundó la zona sumergiendo un gran número de monumentos prehistóricos, de la antigüedad clásica y medievales, en épocas de sequía, emergen para saludarnos y decirnos que allí siguen.
En la carretera Navalmoral de la Mata-Bohonal de Ibor se ve la fachada del Templo de los mármoles, constituido por cuatro columnas corintias de orden gigante, centrales y otras dos laterales con sus capiteles, unidos y coronados por un arco de medio punto.
En el lugar aparecierom tres columnas más que pertenecieron a otro templo, llamado de "la cilla", cuya denominación viene de su posteior uso como granero, también se encuentra a orillas del pantano.
Las primeras menciones en las fuentes documentales clásicas se remontan al siglo I. Augustobriga se levantó sobre un asentamiento de origen vettón, habitado durante este periodo y se ha documentado también un conjunto de joyas de estilo orientalizante que hablan de su importancia.
La elección del enclave se debió igualmente a su situación entre la vía hacia Emerita Augusta y Toletum, vega fértil del río Tajo, un territorio con interés estratégico para el control administrativo y fiscal del territorio ad lateres y de los pueblos de la Sierra de Gredos.
El lugar habría sido abandado en un momento posterior al siglo IV, su población buscó un emplazamientos de mayor carácter defensivo, tal que el vecino Castillo de Alija y el poblado del mismo nombre. En el siglo XV, en el año de 1489, sobre los restos del municipio romano y reutilizándose los materiales del mismo como capiteles o fragmentos de fustes, se construye la ciudad de Talavera la Vieja, que también ahora está en ruinas y sumergida.
Templo de la cilla después de ser movido de su emplazamiento original
El conjunto arqueológico gana interés cultural en el siglo XVI. Entre las visitas más productivas estuvo la de Ambrosio de Morales, en 1577, encargado de las Relaciones Topográficas de Felipe II, quien recoge una relación bastante fiel de los restos arqueológicos romanos, citando
- templos,
- muralla,
- restos de termas,
- monedas o
- esculturas.
"… ordenamos que de aquí adelante ningún vecino de esta dicha villa ni de fuera de ella sea osado a romper ni desbaratar ningún edificio de los antiguos que estovieren morados sobre la tierra, so pena de seiscientos maravedis, la mitad para la cámara de su señoría ilustrísima y la otra mitad para los propios de esta dicha villa; e questo se inquiera en la pesquisa secreta, para que los culpados sean castigados".
Augustobriga fue una comunidad urbana de provincias de la que solo hoy se tiene una visión parcial sobre la verdadera dimensión que pudo tener en la época clásica. De ella se conocen diversas estructuras gracias a los testimonios de eruditos y viajeros entre el XVIII y XIX . También gracias a las excavaciones arqueológicas de Antonio García y Bellido en el año de 1956, cuya memoria completa nunca llegó a ser publicada, como tantos estudios historicos y patrimoniales que verdaderamente beneficiarian a la historiografía enriqueciéndola exponencialmente.
La muralla se construyó de sillares de granito en el paramento exterior y en hormigón en su interior, respondiendo a una traza de semicírculo. Se le supone una altura de 2,5 m. En el foro, de 68 m. orientado de este a oeste y siendo atravesado por la vía romana, estaban los templos de "los mármoles" y "la cilla". También habría existido otro edificio del culto, un tercer templo, similar en cuanto a características y proporciones al Templo de los mármoles.
Al sur del foro, documentó García Bellido un gran peristilo que pudo ser el centro de una casa de grandes proporciones, sus paredes se podían seguir por bodegas y sótanos de las modernas viviendas contiguas.
En Augustobriga también se documentó la existencia de:
- varios colectores o cloacas, un depósito o castellum aquae desde donde se distribuiría agua para la ciudad;
- un acueducto, al SE, que se dirigía a una presa que se habría construido sobre el arroyo Quebrantas;
- un gran recinto termal;
- dos áreas funerarias en las salidas E y S;
- posible taller de trabajo del vidrio, lo que se supone por el copioso conjunto cerámico altoimperial recuperado en uno de los lienzos conservados del muro.
La ciudad habría conseguido progresivamente cierta notoriedad, contó con incipiente organización administrativa e infraestructura urbanística que deja ver un alto grado de romanización.
Llegó a alcanzar el estatus de municipio, esto queda documentado epigráficamente en la inscripción honorífica dedicada al Senatus Populusque Augustobrigensi, así como el hospitium mencionado en la misma inscripción, aunque su historia, a excepción de algún dato que revela alguna investigación de urgencia realizada en época de sequía, se ahoga como la misma ciudad sumergida en el pantano, que debería reconducirse o reubicarse para salvaguardad el patrimonio arqueológico que es la identidad de la zona.