A veces en los documentos o en libros que consultamos al investigar aparecen grumos plateados, ese es el efecto que produce al contacto con la tinta, para secarla y tras el paso del tiempo.
Estas partículas oscuras y brillantes, probablemente corresponden a restos de arena secante o de polvo de salvadera. Este polvo era utilizado para acelerar el secado de las tintas, que solían dejar trazos espesos y tardaban en secarse, el papel no podía guardarse sin correr el peligro de que la tinta se difuminase o de que estampase la grafía en el siguiente documento.
Antes de la invención del papel secante, a partir del siglo XVI, la salvadera se empleaba como solución para este problema.
La salvadera era un recipiente pequeño similar a un salero y su nombre proviene del uso inicial de salvado, un subproducto de la molienda de cereales, como material secante.
Con el tiempo, la composición de los polvos utilizados fue variando, incluyendo partículas finamente molidas de minerales blandos, piedra pómez, arena de playa, virutas de metales como el hierro y polvo de mica, entre otros.